El bonsái que rompió la maceta

En el relato Días verdes en Brunéi (Bruce Sterling, 1989) hay un bonsái. El arbolito es pequeño, crece con poca cosa e incluso lleva unas instrucciones detalladas para que su amo, Turner Choi, pueda cuidarlo. Debería de ser fácil para un ingeniero como él, y aún así el bonsái se va marchitando inexplicablemente con cada día que pasa.

Turner ha sido contratado por el sultanato de Brunéi para ayudar al pequeño país (embarcado en el ecologismo autosuficiente y el aislamiento cultural desde la crisis definitiva del petróleo) a abrir tímidamente su comercio marítimo al exterior. Turner es un bricoleur, un apasionado de la tecnología que sabe cómo arreglárselas reciclándola para darle utilidad. Recicla la obsoleta tecnología bruneana del siglo anterior para poner a punto unos astilleros robotizados, igual que los bruneanos reciclan las ciudades para convertirlas en granjas urbanas. Todo es reciclaje en Brunéi. Bien, todo excepto la realeza. ;)

El cuento es muy entretenido y se aleja bastante del ciberpunk «clásico» (del que Sterling es padre), aunque mantiene algunos de sus temas favoritos como el reciclaje tecnológico, la aceptación del caos frente al futuro planificado o la tentación de desaparecer con la tribu marginal. Pero de todas las reflexiones que despierta, me quedo con la del bonsái.

El bonsái se encuentra en su maceta diminuta y cómoda, con la gente siempre [cuidándolo], tratando de que [encaje]. Pero Turner descubre que la presión de la diminuta maceta era asesina, y decide romperla.

Podemos figurarnos el bonsái como una metáfora de los ecologistas de Brunéi y a la vez del propio Turner Choi: gente con ideas innovadoras para un desarrollo socioeconómico más humano, y gente que comprende la tecnología que soporta el mundo donde vivimos y que hace posibles esas ideas y su expansión global. Gente que ha de luchar para sortear las estructuras de un mundo obsoleto (la jerarquía, la nación, la corporación) que ponen trabas a su crecimiento y que se resisten a cambiar aún a riesgo de desaparecer.

Los protagonistas de Días verdes en Brunéi subvierten los recursos de estas estructuras opresoras para formar y mantener una comunidad tanto real como virtual donde gentes de orígenes diversos desarrollan su actividad allí donde más conviene, y que combina lo mejor de Oriente y Occidente, la solidaridad y el trato cercano y humano junto con el respeto por la libertad de cada uno.

Curiosamente, el bonsái en cuestión es una higuera de Bengala, un árbol enorme que allá donde crece extiende sus raíces aéreas formando nuevos troncos y todo un bosque a su alrededor. :)